特別な愛鳥コロスケ

３月５日、それは彼女の命日

――――あれから、もう８年経った――――


我が家は鳥が大好きで、昔から飼っていた。
私の相方も鳥好きで、二人で鳥を飼う事にした時、コロスケ（メスなのに…）と言う家族が出来た。
彼女は小桜インコのタイガーチェリーと言う種類 。
雛で購入して綺麗な色になると思っていたが、育ってみればまだらでお世辞にも綺麗とは言えなかった。
しかし後頭部にあった斑点など、いつしか愛らしくて堪らなくなった。
彼女は気が強く、私達は何度もその嘴で指に三角の傷跡を付けられた。
彼女と過ごせたのは6年余り。一緒に電車にも乗ったし新幹線にも乗った。
今まで飼ってきた鳥と違い、人の手の中で目を閉じ大人しく撫でられている事が少なかった彼女が、死ぬ数週間前くらいから私の手の中に居る事をやたらと好んだ。
そして、天国へと旅立った。
彼女が死んでいるのを見つけた時、まだ僅かに温かかった。
目を開けてくれるのではないかと切に願った。
二人で　ただ　ただ　泣いた。
手放し難く、中々埋葬してやれなくて、三日目にやっと遺体を埋葬してあげる事ができた。
暫く、気が重い日が続いた。
一週間程経った時、私は夢を見た。
今でもはっきり覚えている。
とても現実的で立体的な夢だった。
彼女を手にした感触が鮮明であった。
でも私はその夢の中で、
『コロスケが生きている？　違う　コロスケは死んでいる。』
『そうか、これは夢だ。会いに来てくれたんだ。』
そんな声にならない声を発して、飛び回る彼女を追いかけ遊ばせて貰った。
目覚めた瞬間、嬉しさで笑いながら目覚められた為、自然に「有難う」と言葉がついて出た。
優しい温かさが満ちて、寂しさが癒され、消えていた。

コロスケ

会いに来てくれて有難う。

――――ほんとうに　大好きだったよ――――



追記
　３年前のある晴れた日の事、車内を掃除していたら、小さくて可愛い緑色の羽根を見つけた。
　コロスケの羽根だった。拾い上げるとそれは粉の様にパラパラと崩れて消えてしまった。
　小さな喜びと寂しさが同時に、そこには存在した。